بالنسبة لمضخات الطرد المركزي، المكونات الأساسية هي المكره وغلاف المضخة. يدفع المحرك المكره للدوران بسرعة عالية، ويتم طرد السائل الموجود بداخله بقوة الطرد المركزي، مما يزيد من الطاقة الحركية. يدخل هذا السائل ذو السرعة العالية- إلى غلاف المضخة الحلزوني-، حيث تتسع قناة التدفق تدريجيًا، وتقل سرعة التدفق، ويتم تحويل بعض الطاقة الحركية إلى طاقة ضغط ثابتة، مما يسمح بتفريغ السائل عند ضغط أعلى. عند المدخل المركزي للدافع، يتم تشكيل منطقة ضغط منخفضة- نتيجة لطرد السائل، ويتم سحب سائل جديد بشكل مستمر تحت تأثير الضغط الجوي أو اختلاف مستوى السائل، مما يشكل عملية نقل مستمرة.
بالنسبة لمضخات الإزاحة الإيجابية، مثل المضخات الترسية، فإن المكون الأساسي هو زوج من التروس المتشابكة. عندما تدور التروس، على جانب الشفط، تنفصل التروس، مما يزيد الحجم ويخلق فراغًا جزئيًا، مما يؤدي إلى سحب السائل. يتم حصر السحب- في السائل أثناء دوران التروس داخل المساحة التي تشكلها أخاديد التروس وغلاف المضخة، ويتم نقله إلى جانب التفريغ. على جانب التفريغ، تعمل التروس مرة أخرى، مما يقلل الحجم ويضغط السائل للخارج. هذه العملية دورية، وبالتالي فإن معدل التدفق المفرغ ينبض، لكنه يمكن أن ينشئ ضغط تفريغ مرتفعًا جدًا.